Na juhu Číny, sa rozkladá veľká provincie Yunnan, o rozlohe 394 000 km s počtom obyvateľov 44 miliónov. Provincie susedí najmä na severozápade s provinciou Tibet, na juhu so štátmi Vietnam a Laos. Geologicky je táto provincia veľmi rozdielna, hoci príčina je jediná. Stretnutím dosky Indie a euroázijského bloku došlo k vyzdvihnutie Himalájí. Na východe provincie sú krasová, vápencová pohoria s tropickým podnebím.

Západ je zvrásnený metamorfovanými pohoriami, ktoré klesajú z tibetskej náhornej plošiny v smere od severu k juhu. Podnebie je drsné a príležitostne veľmi vlhké. V oboch formáciách sú prítomné úzke a tiahle údolie a všade sú vodné toky a nádrže. Tečie tu tiež rieka Mekong. Vyvrásnění spôsobilo, že celá oblasť je bohatá na ložiská zlata, železa a cínu.

Klíma bolo v epoche kriedy suché a horúce, čo zotrvalo až do začiatku treťohôr. Postupne sa klíma zmenilo na vlhké a horúce. Teraz sú prítomné periódy vlhka a sucha. Horúco zostalo. Úroveň teplôt sa však netýka oblastí, kde zostupujú reťazca hôr z tibetskej plošiny. Provincia preslávila pestovaním čaju, kávy a tabaku.

V provincii Yunan je vysoká úroveň endemismu a obrovská diverzita všetkého živého. Bolo tu zistené 15 000 druhov vyšších druhov rastlín, z toho 2 500 druhov endemických. Je tu 334 druhov orchideí, pätina všetkých druhov Primulaceae a je tu najpočetnejšie výskyt jedlých húb 800 druhov.

V emblému provincie Yunnan je Camellia reticulata.